No dia 17 de outubro, aconteceu o Encontro do Arroz no Instituto Federal Fluminense, em Bom Jesus do Itabapoana. Na oportunidade, o pesquisador da Pesagro-Rio, Silvino Amorim Neto, proferiu a palestra “A pesquisa com a cultura do arroz irrigado no Estado do Rio de Janeiro”, que contou com a participação de 90 estudantes, professores, extensionistas e 60 produtores rurais de seis municípios do estado, que receberam sementes de cultivares recomendadas pela pesquisa.
Durante a palestra, o pesquisador Silvino Neto ressaltou a evolução dos trabalhos de pesquisa realizados pela Pesagro desde 1978, em parcerias com a Embrapa Arroz e Feijão, com o Instituto Internacional de Pesquisa com Arroz (IRRI), com o Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), com a Empresa de Pesquisa e Extensão Rural de Santa Catarina (EPAGRI) e com a Emater-Rio.
Após alguns anos de pesquisa, com a recomendação de novas cultivares de arroz irrigado, a produtividade média de grãos no estado elevou-se de 1.350kg para 4.200kg por hectare, sendo comum, atualmente, alguns produtores colherem acima de 6.000kg por hectare.
No momento, as pesquisas com a cultura estão direcionadas para a recomendação de cultivares de grãos tradicionais, com vistas ao melhor aproveitamento no Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE), onde o produto é comercializado com valor diferenciado do mercado, beneficiando o pequeno produtor da agricultura familiar.
Três cultivares são recomendadas para esse fim: a BRS Esmeralda, a EPAGRI-109 e a BRS Pampeira, sendo esta última a mais produtiva.
Outro foco atual da pesquisa é a exploração do nicho de mercado com cultivares de grãos gourmet, com a recomendação das cultivares BRS 902 (vermelho) e SCS 120 Ônix e BRS AS 707 (pretos), sendo esta última mais produtiva do que a SCS 120 Ônix.
Vale ressaltar que a produtora Benize de Freitas, da Fazenda Formosia, no município de Italva, tem conseguido comercializar toda a sua produção do arroz preto pelo valor de 40 reais o quilo e, recentemente, teve seu trabalho reconhecido pelo SEBRAE, que lhe outorgou o prêmio Mulher de Negócios.
O evento em Bom Jesus do Itabapoana atingiu os três pilares do desenvolvimento rural: pesquisa, ensino e extensão.