Em setembro, membros da equipe da Escola de Medicina Tropical de Liverpool (LSTM) e da Universidade de Cambridge, ambas da Inglaterra, desembarcaram no Rio de Janeiro para uma visita ao Centro de Herpetologia e Pesquisa Vital Brazil, localizado em Xerém, Duque de Caxias A visita foi parte de uma viagem que também incluiu um workshop internacional em Manaus sobre danos musculares induzidos por picadas de cobra.

Agora, em carta enviada ao Instituto Vital Brazil, a equipe do LSTM, composta por Camille Abada (estudante de doutorado), Stephanie French (pós-doutoranda), Cassandra Modahl (professora sênior de toxicologia) e Johnathan Rockman (assistente de pesquisa da Universidade de Cambridge), agradeceu a oportunidade de conhecer em detalhes nossas instalações e práticas em um dos centros de referência no Brasil para o estudo de cobras e envenenamento por serpentes.

A visita começou com uma apresentação detalhada sobre a infraestrutura do centro. A coleção de cobras, que abrange diversas espécies, é mantida em viveiros projetados para reproduzir o mais fielmente possível os habitats naturais dos animais. A atenção ao bem-estar das serpentes é notável em cada detalhe das instalações, com um sistema rigoroso de quarentena e protocolos de triagem para serpentes recém-chegadas.

“Foi impressionante ver como o centro mantém um ambiente seguro e controlado para os animais. A paixão pela pesquisa e pelo cuidado com as cobras ficou clara durante toda a visita”, comentou Camille Abada, estudante de doutorado da LSTM.

A visita foi guiada pelos profissionais Guilherme Jones e Andressa Bezerra e sua equipe, que dedicaram-se a mostrar as instalações e compartilhar seus conhecimentos sobre o manejo de serpentes. Os pesquisadores do LSTM ficaram particularmente impressionados com as práticas de manejo das cobras, destacando a tranquilidade dos animais, que demonstram um ambiente seguro e bem cuidado. A equipe do Vital Brazil também mostrou um interesse particular em compartilhar experiências e métodos, o que propiciou uma troca rica de conhecimentos.

Além do trabalho interno com animais, o Instituto Vital Brazil se destaca, ainda, por colaborar com a comunidade local. A equipe inglesa conheceu sobre o treinamento oferecido a profissionais do setor público, como policiais e bombeiros, para lidar com situações envolvendo cobras. Essa abordagem comunitária do instituto reforça o papel na educação e conscientização sobre a segurança e o manejo de serpentes.

A visita também reforçou a ideia de que cada instituição de pesquisa, embora mantenha altos padrões de qualidade, adota abordagens únicas, alinhadas às suas prioridades de pesquisa. Para o LSTM, que ainda não realiza estudos formais sobre bem-estar animal, a experiência no Vital Brazil despertou o interesse em explorar essas questões no futuro, especialmente no que diz respeito ao estresse e infecções fúngicas em cobras de cativeiro.

“Esta visita é apenas o começo de um potencial trabalho colaborativo com o Vital Brazil. Estamos ansiosos para explorar novas oportunidades de pesquisa conjunta e, quem sabe, contribuir para a evolução do manejo sustentável de cobras e a prevenção de envenenamentos”, concluiu Camille.
 

Foto: Edson Taciano/IVB