O plantel do Centro de Herpetologia e Pesquisa (CEHP) campus Instituto Vital Brazil, localizado em Xerém, passa a contar com um novo exemplar de Micrurus anibal, espécie de coral-verdadeira, em seu plantel. O espécime, encontrado no município de Saquarema, na Região dos Lagos do Rio de Janeiro, está sob acompanhamento da equipe técnica da instituição. As corais-verdadeiras, serpente de interesse médico, pertencem aos gêneros Micrurus e Leptomicrurus, constituindo assim um importante e diverso grupo. Somente no território brasileiro, são registradas mais de quarenta tipos de corais, sendo elas caracterizadas pela presença de anéis completos no entorno do corpo, possuírem pequenas presas fixas localizadas na parte anterior da boca e pela peçonha que apresenta ação predominantemente neurotóxica. 

A peçonha das corais-verdadeiras atua principalmente no sistema nervoso, interferindo na comunicação entre neurônios e músculos. Esse mecanismo pode provocar sintomas como dificuldade da fala, fraqueza muscular progressiva e comprometimento respiratório nos casos mais graves. Segundo dados do Ministério da Saúde, os acidentes envolvendo esses animais são raros, representando menos de 1% dos envenenamentos provocados por serpentes no país. O tratamento indicado é a administração do soro antielapídico, disponível gratuitamente na rede pública.

Diferentemente de serpentes como jararacas e cascavéis, que o veneno apresenta, em geral, ação hemotóxica e proteolítica, as espécies do gênero Micrurus possuem perfil toxicológico. Outra característica relevante está na dentição, formada por presas fixas localizadas na parte anterior da boca, o que influencia a forma de inoculação.

Entre as diversas espécies existentes, Micrurus anibal figura entre as registradas no país. A espécie foi batizada com esse nome em homenagem ao herpetólogo uruguaio Aníbal Rafael Melgarejo, pesquisador que chefiou o Laboratório de Zoologia Médica do Instituto Vital Brazil e teve atuação de destaque no avanço dos estudos sobre serpentes peçonhentas no Brasil. A trajetória profissional de Aníbal esteve diretamente ligada à consolidação de conhecimentos científicos aplicados à herpetologia e à saúde pública. A homenagem reconhece sua contribuição para a formação de conhecimento técnico-científico e para o desenvolvimento das pesquisas institucionais em toxinologia e manejo de animais peçonhentos. 

A incorporação de animais provenientes de resgates integra a rotina técnica da instituição, que atua na interface entre pesquisa científica, manejo de fauna e produção de conhecimento aplicado à saúde pública. 

Embora os acidentes envolvendo corais-verdadeiras sejam considerados raros, eles exigem atendimento imediato devido à rapidez de ação do veneno. Nesses casos, o tratamento indicado é a administração do soro antielapídico, disponível em unidades de referência do Sistema Único de Saúde (SUS).

Foto: Edson Taciano/IVB