O amor acabou?: Max Verstappen pode deixar a Red Bull na temporada 2026

Tetracampeão estaria em negociações avançadas com a Mercedes segundo portal italiano

Max Verstappen, tetracampeão mundial de Fórmula 1, pode estar a caminho de uma mudança histórica para a Mercedes em 2026, segundo a Sky Sports Itália. 

O holandês, que defende a Red Bull desde 2016, estaria em negociações avançadas com a equipe alemã, apesar de seu contrato com a Red Bull se estender até 2028. 

O tetracampeão poderia sair porque há uma cláusula de desempenho em seu contrato, que exige que a Red Bull possa oferecer a Verstappen condições para estar entre os três primeiros pilotos até a pausa de verão. 

Isso significa que a RBR tem até o dia 3 de agosto, intervalo em que acontecerão os Grandes Prêmios da Grã-Bretanha, Bélgica e Hungria, para dar a Max um carro que permita que ele esteja no mínimo em 3º lugar.

Atualmente, Verstappen ocupa a terceira posição do campeonato de pilotos com 155 pontos, apenas nove à frente de George Russell, da Mercedes, em um campeonato liderado por Oscar Piastri, da McLaren.

A Red Bull enfrenta uma temporada desafiadora em 2025, ocupando apenas a quarta colocação no Mundial de Construtores, enquanto a McLaren domina, com 417 pontos. 

Verstappen, que só tem duas vitórias no ano, sofreu um revés no GP da Áustria, onde abandonou após um choque com o estreante Kimi Antonelli, da Mercedes, na primeira volta. O incidente, que também tirou Antonelli da corrida, ampliou a vantagem de Piastri para 61 pontos e colocou pressão sobre a posição de Verstappen no top 3. 

A Mercedes, que dominou a Fórmula 1 entre 2014 e 2021 com oito títulos de construtores, busca recuperar o protagonismo após a saída de Lewis Hamilton para a Ferrari em 2025. 

Toto Wolff, chefe da equipe, confirmou conversas com Verstappen, mas mantém cautela, destacando a força de sua dupla atual, formada por George Russell e Kimi Antonelli.

No entanto, Russell, cujo contrato expira no fim de 2025, revelou que as negociações para sua renovação estão atrasadas devido ao interesse da Mercedes em Verstappen. “É normal que conversas com alguém como Max estejam em andamento. Há duas vagas em cada equipe, e Toto precisa decidir quem serão os pilotos”, disse Russell no GP da Áustria, sinalizando que sua vaga pode estar em risco.

A possibilidade de Verstappen deixar a Red Bull ganhou força com a instabilidade da equipe em 2025. Além da falta de competitividade do carro RB21, que rendeu apenas 162 pontos no Mundial de Construtores, a saída de figuras-chave como Adrian Newey, agora na Aston Martin, e tensões internas envolvendo Christian Horner e Helmut Marko abalaram a confiança no projeto. 

Horner, chefe da Red Bull, minimizou os rumores, chamando-os de “conversa fiada” e reiterando o contrato de Verstappen até 2028. “Sabemos claramente onde estamos com Max”, afirmou, destacando a força da equipe apesar do “dia ruim” na Áustria, onde Tsunoda terminou em 16º.

Por Enzo Anselmo