Adeus antes da hora: NFL se despede de jovem atleta que atentou contra a própria vida

 Marshawn Kneeland tinha 24 anos e estava em sua segunda temporada pela equipe do Dallas Cowboys

O Dallas Cowboys anunciou nesta quinta-feira (6/11) a morte trágica do defensive end Marshawn Kneeland, de apenas 24 anos.

O jogador foi encontrado sem vida com um tiro na cabeça por volta das 1h30 da madrugada, em Frisco, nos arredores de Dallas, Texas.

A polícia local confirmou que Kneeland expressou pensamentos suicidas antes do incidente e foi perseguido após bater seu carro em uma via pública, despistando os oficiais e deixando o local a pé.

"É com profunda tristeza que o Dallas Cowboys informa que Marshawn Kneeland faleceu tragicamente nesta manhã. Marshawn era um companheiro de equipe muito querido e um membro respeitado da nossa organização. Nossos pensamentos e orações estão com sua namorada, Catalina, e com sua família" - disse o time em comunicado.

Escolhido na segunda rodada do Draft de 2024 (56ª escolha geral) vindo de Western Michigan, Kneeland estava em sua segunda temporada na NFL.

Em 2025, atuou em sete dos nove jogos dos Cowboys, acumulando 15 tackles, um sack, duas jogadas para perda de jardas e seis pressões ao quarterback.

Na última segunda-feira (3/11), contra o Arizona Cardinals, marcou seu primeiro touchdown na carreira ao recuperar um punt bloqueado na end zone.

Como calouro em 2024, perdeu seis jogos por lesão no joelho, mas ainda somou 17 tackles e 13 pressões em 11 partidas.

Antes da NFL, Kneeland bateu recordes de tackles e sacks no Godwin Heights High School, em Michigan, e foi eleito para a segunda equipe ideal da Mid-American Conference em 2023, com 57 tackles e 4,5 sacks em nove jogos pela Western Michigan.

Jonathan Perzley, agente de Kneeland, lamentou: “Vi ele lutar desde os tempos em que era um garoto esperançoso em Western Michigan com um sonho, até se tornar um profissional respeitado no Dallas Cowboys. Marshawn colocava o coração em cada jogada, cada treino e cada momento em campo. Perder alguém com seu talento, espírito e bondade é uma dor que mal consigo expressar”.

A polícia de Frisco investiga o caso como suicídio. Kneeland é o segundo jogador dos Cowboys a morrer durante uma temporada nas últimas décadas — em 2012, o linebacker Jerry Brown faleceu em acidente de carro dirigido pelo companheiro Josh Brent.

Os Cowboys (4-4) voltam a campo no domingo (9/11), contra o Philadelphia Eagles, às 18h25 (horário de Brasília).

A NFL emitiu nota de condolências e confirmou apoio psicológico à franquia.

A transmissão da partida será pela ESPN e NFL Network, com cobertura em tempo real no ge.globo.

Por Enzo Anselmo