O cardápio da merenda de mais de 1 milhão de alunos das 1.358 escolas estaduais do Rio será enriquecido com frutas, verduras, peixe e cereais produzidos por agricultores familiares. O Programa Nacional de Alimentação Escolar (Pnae), desenvolvido pelo Ministério do Desenvolvimento Agrário em parceria com as secretarias estaduais de Agricultura e de Educação, também irá aquecer a economia rural.

– Queremos dar um padrão à merenda e fazer com que haja um maior acompanhamento nutricional dos estudantes da rede estadual de ensino – afirmou o secretário de Educação, Wilson Risolia.

A partir da próxima segunda-feira (13/8), agricultores familiares de todos os municípios fluminenses poderão se inscrever na segunda chamada pública para fornecer às unidades escolares produtos de qualidade até o fim do ano letivo. O edital está sendo amplamente divulgado em todos os municípios e nas áreas rurais com o apoio da Emater-Rio. A primeira chamada aconteceu em 2011.

A gerente estadual de Agroindústria da Emater-Rio e responsável pelo programa no âmbito da secretaria de Agricultura, Solimar Oliveira, explicou que os produtores, suas associações ou cooperativas interessados em fornecer devem entrar em contato com as diretorias regionais da secretaria de Educação.

- A proposta é de que a produção local forneça os alimentos. Caso no município não tenha a quantidade ou o produto necessários para atender as unidades escolares, poderá comprá-los nas cidades vizinhas, valorizando a produção da região - acrescentou.

Na avaliação do secretário de Agricultura, Alberto Mofati, a iniciativa além de oferecer alimentos frescos e saudáveis para os alunos, abre mais um canal de comercialização para os produtores promovendo a geração de renda no campo.

As escolas da rede estadual estão passando por adaptações para garantir que 30% do total dos recursos repassados pelo Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE) sejam utilizados na aquisição de alimentos da agricultura familiar, com limite de venda de R$ 20 mil. Com a iniciativa, agricultores como Elaine Alves, que produz bananada em Paraty, têm conseguido aumentar e aperfeiçoar a produção.

– Estamos tendo uma oportunidade muito boa de mostrar o nosso produto para todo o Estado do Rio – disse Elaine.

Alunos mais conscientes

A agricultura familiar amplia a oferta de frutas, legumes e hortaliças, contribuindo para a adoção de hábitos alimentares adequados que promovam a saúde e a qualidade de vida dos alunos. Essas ações têm o intuito de reverter os índices de estudantes com excesso de peso, que vêm aumentando no País, seguindo tendência mundial.

Os alunos do Ciep Roberto Burle Marx, na Ilha de Guaratiba estão se acostumando ao cardápio mais saudável.

– Acho muito bom poder comer produtos frescos e saudáveis. Estou começando a gostar de verduras e legumes. Está fazendo bem para a minha saúde – disse Karoline Medeiros, aluna do 1° ano do Ensino Médio.