O governador Sérgio Cabral anunciou, nesta segunda-feira (20/8), o investimento de R$ 400 milhões para recuperação e aquisição de equipamentos em escolas e colégios da rede estadual, em 2013. O aporte vai complementar os cerca de R$ 5 bilhões gastos anualmente pelo governo (25% do total do orçamento) com salários, manutenção, custeio e investimentos em toda a sua rede educacional - que inclui instituições como a Uerj e a Faetec. O anúncio foi feito durante cerimônia, no Theatro Municipal, que premiou com netbooks a 281 estudantes que se destacaram na prova do Saerj (Sistema de Avaliação da Educação do Estado do Rio de Janeiro). Ao todo, cerca 9.964 alunos da rede estadual vão receber a recompensa pelo bom desempenho escolar.

- Lançamos este programa de premiação para promover a compreensão do mérito e estimular isso entre os jovens - disse Cabral.

Também presente na cerimônia, o secretário de Educação, Wilson Risolia, ressaltou que o Rio de Janeiro teve a melhor avaliação educacional, no quesito proficiência, em relação a todos os estados do país, segundo o Ideb (Índice de Desenvolvimento da Educação Básica). Ele lembrou, também, que o Rio foi o segundo estado que mais cresceu no indicador "fluxo escolar":

- Um evento como esse traz o que nós queremos, que é aumentar a autoestima dos alunos, professores, diretores de escolas e de todos envolvidos na educação estadual. A educação tem que ser tratada dessa maneira: de forma digna e num lugar digno. E as crianças devem se pintar como artífices desse crescimento, fruto de muito trabalho dos professores e do empenho dessa garotada brilhante. A gente comemora tudo junto: o prêmio deles e o resultado que o Rio obteve no Ideb.

O vice-governador e coordenador de Infraestrutura, Luiz Fernando Pezão, destacou o bom trabalho de gestão feito por Risolia, ao elevar o desempenho educacional da rede estadual.

- O Rio vai dar o exemplo para o país de quanto vale a pena investir em educação - afirmou Pezão.

A solenidade no Municipal contou com a apresentação de um balé clássico por alunos da Escola Estadual de Dança Maria Olenewa e com a apresentação de uma coreografia contemporânea por alunos do Colégio Estadual Walter Orlandine, de São Gonçalo. O corpo de baile do Theatro Municipal também se apresentou. O evento foi apresentado pela bailarina Ana Botafogo e contou com a presença da presidente da Fundação Theatro Municipal, Carla Camurati.

Maria Caroline Ferreira, de 18 anos, foi uma das premiadas. Cursando o terceiro ano do segundo grau, ela contou que foi a terceira vez consecutiva que recebeu o reconhecimento do governo do Estado por seu bom desempenho nos exames do Saerj.

- O evento e o netbook são um grande incentivo para nós, alunos, e fico mais feliz por saber que estou mantendo o nível nas provas - disse ela, que vai prestar vestibular para engenharia de produção.