Um grupo de 40 alunos recém-formados no curso técnico de Turismo do Colégio Estadual Antônio Prado Júnior, na Tijuca, ofereceu visitas guiadas gratuitas à população do Rio de Janeiro e aos turistas pelo Centro Histórico da cidade (Praça XV e arredores). No roteiro, estavam incluídos pontos importantes na formação da cidade, como o Paço Imperial, o Palácio Tiradentes (Prédio que abriga a Assembleia Legislativa), o Convento do Carmo, o Museu Histórico Nacional e o Centro Cultural Banco do Brasil.

A iniciativa, conhecida como Freetour, tem como objetivo contribuir para a capacitação e a valorização dos novos profissionais de turismo que estão se preparando para ingressar no mercado de trabalho. Durante a realização do projeto, foi montada uma barraca na Praça XV, ao lado do Paço Imperial, próximo à estátua do Mal. Osório e das barracas de artesanato, para distribuição de folhetos sobre o projeto e o Curso de Turismo.

Segundo a professora de História da Arte e organizadora do projeto, Marisa Egrejas, o Freetour é a oportunidade que os alunos têm de mostrar o seu potencial e aquilo que aprenderam em sala de aula.

- Ao longo dos últimos anos, temos observado a importância da formação das redes de relacionamento profissional na empregabilidade dos nossos egressos. Se os alunos não tiveram a oportunidade de criá-las durante o curso, ou se não puderam mostrar o que foi ensinado, como as empresas do ramo turístico saberão que eles existem e que estão prontos para trabalhar? Às vezes, perdemos um bom guia por causa disso. A intenção é que esse projeto funcione como uma vitrine do nosso curso – explicou a professora.

Para a dona de casa Sidneia Charles, moradora de Belford Roxo, o projeto é uma ótima iniciativa, principalmente para as pessoas que moram na cidade e não conhecem sua história. Ela conheceu a história da Praça XV com a família.

- Eu passo quase todos os dias por aqui, mas a história da cidade acaba ficando de lado por conta da nossa correria diária. Gostei muito das explicações, principalmente por causa do meu sobrinho mais velho, que irá fazer o Enem este ano. Achei bastante proveitoso – concluiu Sidneia.

As alunas formadas no curso de Guia de Turismo, Deborah da Silva e Elvira Menezes, acham que o projeto é ótimo para os alunos praticarem a nova profissão. Segundo Elvira, o projeto superou as expectativas.

- É muito bom poder demonstrar e treinar o que a escola me ensinou e muito bem. O Prado Júnior é uma escola que não só indico como também voltaria. É uma escola do estado que não deixa a desejar para nenhuma outra escola técnica. Esse tipo de projeto já existe em outros países, e o brasileiro precisa ter essa cultura de querer conhecer a história do lugar em que ele vive – afirmou a ex-aluna do colégio.

O curso de Turismo do Colégio Estadual Prado Júnior recebe inscrições nos meses de junho e novembro, para início do semestre seguinte. A unidade oferece desde o ano 2000 cursos profissionais para Agentes de Viagens, Guia de Turismo de Excursão Nacional e Regional e Auxiliar de Gerência de Meios de Hospedagens.